Plúsfílaleikföng eiga rætur sínar að rekja til Evrópu seint á 19. öld, þar sem handsaumaðar dýradúkkur voru einkaréttur barna fyrir aðalsmenn. Fílar, sem tákna „styrk og visku“, urðu vinsælir. Árið 1903 komu þýskir framleiðendur á markað fjöldaframleiddar útgáfur og færðu þær til venjulegra fjölskyldna. Það er athyglisvert að afrískir ættbálkar nota enn handgerða fíla í fullorðinsathöfnum og varðveita þar með aldagömul menningarleg tengsl.