Plys-elefantlegetøj stammer fra slutningen af det 19. århundrede i Europa, hvor håndsyede dyredukker var aristokratiske børneeksklusive genstande. Elefanter, der symboliserede "styrke og visdom", vandt popularitet. Lanceringen af masseproducerede versioner i 1903 af tyske producenter bragte dem til almindelige familier. Det er værd at bemærke, at afrikanske stammer stadig bruger håndlavede elefanter i opvækstritualer og bevarer århundreder gamle kulturelle bånd.